Gegenstand des Vorhabens ist die Untersuchung inwieweit die Islandmuschel Arctica islandica bzw. ihre assoziierten Biotope eine Rolle als Kohlenstoffsenke spielen und wie sich der Klimawandel und anthropogene Nutzungen auf deren Biodiversität, Reproduktion und Populationsstruktur und der damit verbundenen Kohlenstoffspeicherkapazität auswirken. Dies hat nicht nur Relevanz hinsichtlich des Arten- und Biotopschutzes, sondern soll auch zu den bundespolitischen Zielen zur Erhaltung der Biodiversität und zum Klimaschutz beitragen. ArKoBi bearbeitet drei Schwerpunktthemen: 1) Die ökologischen Funktion von A. islandica und ihren assoziierten Gemeinschaften als Kohlenstoffsenke oder möglicherweise auch –quelle auf Organismen- und Gemeinschaftsebene, 2) Die Populations- und Reproduktionsdynamik von A. islandica in der Ostsee, insbesondere im Naturschutzgebiet (NSG) „Fehmarnbelt“, deren Entwicklung mit zunehmenden Umweltveränderungen und anthropogenen Nutzungen sowie die Konsequenzen auf die Kohlenstoffspeicherkapazität der Habitate, 3) Die Frage ob A. islandica aus Nord- und Ostsee genetisch unterschiedliche Populationen darstellen und die Ostseepopulation sich selbstständig reproduziert. Dieses Vorhaben vereint Grundlagenforschung mit Meeresnaturschutz und ermittelt das Potenzial zu einem weiteren Blue Carbon – Ökosystem in der Ostsee. Die Erkenntnisse können dazu dienen, mögliche Schutzmaßnahmen abzuleiten, um die A. islandica-assoziierten Biotope sowohl für den Klima- als auch für den Biodiversitäts- und Biotopschutz zu erhalten.